ゴミ拾いボランティアを毎朝行って長期になりますが、労いの言葉で言われるのが「ご苦労様、おつかれさま、ありがとう」です。知識のある、一般教養の身についた方なら、ご苦労はそうは使わないとは思いますが、年齢がわたしより下の方も言われ、年配者は当然の言葉として言ってきます。ご苦労様を使う意図は、解って言ってると思いますか？わたしは、言われてもありがとうとうございますを返すだけですが、ダントツでご苦労様を言われるので、ふと考えたりもします。

単に丁寧なねぎらいの言葉として「ご苦労さま」と言っている可能性があります。



ビジネス用語というか2026年においては、「ご苦労さま」は目上の人から目下の人に使い、同僚もしくは目上に対しては「お疲れ様」を使う、と使い分けがされています。このような使い分けがされたのはせいぜいここ数十年で、言葉としてはわりと最近の話です。



ご年輩の方の場合、この使い分けを意識されないまま「ご苦労さま」を使い続けている可能性があります。



年齢が低い方の場合、「お疲れ様です」だと距離感が近すぎるという感覚があってより丁寧な表現として「ご苦労さまです」を選択している可能性があります。目上／目下の使い分けについての知識はないのでしょう。