違います。
貢物の何倍も価値のある返礼品（回賜）が中華王朝側からもらえるので、単純に差益があるほか、朝貢のときに、朝貢使節が私的に交易品を持って行って売りさばいて私腹を肥やせるほか、商人を連れて行って交易品を売ってその代金で国内で需要のある中国の文物を買い求めて持ち替って売ることができるからです。これを朝貢貿易といいます。本来、朝貢以外での交易は禁止されているので、中華王朝は朝貢の回数を制限して、優遇したい服属国に差をつけていました。
朝貢は、中華王朝が冊封体制に入った諸国を形式的に服従させることに対する恩恵であり、賄賂でした。
