日本語の音韻構造と歴史的変化に関係しています。主な理由は以下の通りです。
・「ナ行+ツ」「マ行+ウ」「ラ行+ウ」の組み合わせは、日本語の音韻規則上、もともと作りにくい構造です。
・日本語では「ん(撥音)」の後に続く音として、タ行は自然に発音しやすいですが、ナ行は「なつ→んあつ」のように鼻音が連続し不安定になります。
・「むう」「るう」は長音「むー」「るー」として発音されることが多く、独立した語として定着しにくい傾向があります。
・「ゆう」が多いのは、「優」「勇」「遊」「郵」など漢字由来の語が豊富で、「ユウ」という音が日本語に取り入れやすかったためです。
・歴史的に、漢字の音読みが日本語の語彙を大きく増やしましたが、その際に特定の音の組み合わせに偏りが生じました。
つまり、発音のしやすさと歴史的な語彙の形成過程が、この偏りを生んでいます。
