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メキシコの「ブニュエロ（Buñuelo）」は、クリスマスの時期に欠かせない伝統的なお菓子で、サクサクとした揚げ菓子にシナモンシュガーをまぶしたものが一般的です。
その形や食感、そして食べる習慣には、メキシコならではの文化や願いが込められています。
ブニュエロは、スペインから伝わったお菓子がルーツとされていて、メキシコでは特にクリスマスや年末年始の祝祭の時期に食べられる縁起物として親しまれています。
特に「ポサダス（Las Posadas）」と呼ばれる、12月16日から24日までの9日間にわたるクリスマス前の伝統行事では、家々を巡って宿を求める聖家族を模した行列が行われ、その後の祝宴でブニュエロが振る舞われることが多いです。
このお菓子には、「悪運を断ち切り、新しい年に幸運を呼び込む」という願いが込められています。
特に一部の地域では、ブニュエロを食べたあとにそのお皿を割るという風習があり、これは「過去の不運や災いを断ち切り、清らかな気持ちで新年を迎える」という意味を持っています。
割れたお皿の音が、悪霊を追い払うとも信じられており、まるで厄払いのような役割を果たしているのです。
また、ブニュエロの丸い形は「太陽」や「永遠の輪」を象徴しているとも言われ、命の循環や新たな始まりへの希望を表しています。
クリスマスはキリストの誕生を祝う日であると同時に、メキシコでは家族や地域のつながりを再確認し、来る年の平和や健康、繁栄を願う大切な時期です。
その中でブニュエロは、甘くて香ばしい味わいとともに、そうした願いを口にする象徴的な存在となっているのです。
さらに、ブニュエロを作る過程もまた、家族や近所の人々との絆を深める時間です。
生地をこねて薄く伸ばし、揚げて、シナモンシュガーをまぶすという一連の作業を、みんなでわいわい楽しみながら行うことで、「分かち合い」や「感謝」の気持ちが自然と育まれていきます。
つまり、メキシコのブニュエロは、ただの甘いお菓子ではなく、悪運を断ち切り、幸運と平和を願う心を形にした、クリスマスの大切な象徴なのです。
その一口には、家族のぬくもりと新しい年への希望がたっぷり詰まっています。
