高崎が前橋より 鉄道の拠点性 という点で上位だった、という事は、他の方のご回答の通りです。
そもそもですが、高崎付近の幹線鉄道は、東京方面から来て長野方面（上田方面）へ抜ける、というルートが基本でした。
最も初期の計画では、高崎から上田・松本・岐阜をぬけ京都に至る”両京連絡鉄道”、いわゆる中山道線でした。
この”両京連絡鉄道”は、かなり初期に東海道ルートに変更されました。しかし、その計画変更後も、地域開発の名目で、高崎から横川、上田から軽井沢、その工事用資材運搬用に直江津から上田、そして最後の横川－軽井沢と、建設が続行されました。高崎－横川間は明治18年、直江津から上田までは明治２１年、高崎－直江津間の全通は明治２６年と、かなり早い時代です。
この間、前橋は、幹線鉄道としては”蚊帳の外”でした。関東－新潟を短絡する現在の上越線が出来たのは、かなり後の事です。
という事で、新しい幹線鉄道である新幹線鉄道（新・幹線鉄道）が高崎経由である事については、私は何も疑問に思いません。
