犬の社会化トレーニングでは、16週までの時期は刺激への受容性が高いため、人や犬、車などの刺激に対しては最初から無理に近づけるのではなく、犬が落ち着いて観察できる距離、一般的には数m〜十数m程度から開始します。
1回の散歩では刺激の種類は2〜3種類に絞り、それぞれ短時間の曝露を数回繰り返し、常にリラックスした状態で終えることが重要です。
16週以降は恐怖反応が固定化しやすくなるため、より慎重に進め、明確に落ち着いていられる距離から開始して徐々に距離を縮める方法が基本になります。
この段階では刺激の種類を1〜2種類に絞り、成功体験を優先して積み重ねていきます。
恐怖反応が出た場合は、動きが止まる、強く回避する、吠え続ける、食べ物を受け取らないといった時点で刺激が強すぎる状態にあるため、その場で距離を取るか刺激から離して中断します。
無理に続けると恐怖が学習されやすくなるため、「反応が出ない範囲で終えること」を基準に進めることが適切です。
