結論から言えば、亜鉛板から水素が発生するのは、イオン化傾向の大きい亜鉛が希硫酸と直接反応し、電子を放出する「自己放電」が起こるためです。
通常は銅板で発生すべき水素イオンが、亜鉛の表面に直接接触し、銅に電子が渡る前に直接電子を受け取って水素ガスになります。
亜鉛板では，電池の反応として起こる「Zn → Zn2＋ ＋ 2e－」とは別に、酸と金属の反応「Zn ＋2H＋ → Zn2＋ ＋ H2（Zn → Zn2＋ ＋ 2e－ 、2H＋ ＋ 2e－→ H2）」が起こっています。
このため，亜鉛板の表面からも水素が発生します。
他には普通、亜鉛には、その精製の過程で、どうしても微量の鉄・その他の金属が含まれてしまいます。
この異金属が、亜鉛電極の表面に露出していると、この鉄などの金属と、極板の亜鉛と、電解質の三者の間で小回路が生じ、局部電流が流れ、鉄の表面から水素が発生するということも起きます。
