中東の国がオリンピックの開催地に立候補したことがないわけではないです。カタールのドーハは2016年と2020年にも立候補していますが、どちらも一次選考で落ちてしまい、最終選考に残れませんでした。
最大の障壁は夏の暑さです。カタールのドーハ、サウジアラビアのリヤドやジェッダ、UAEのドバイやアブダビに それぞれ6-9月の間に行ったことがありますが、これらの都市の夏の暑さは半端ないです。日中の最高気温の45℃超えは全く珍しくないし、乾燥しているので 日差しがあたると暑いというよりも肌が痛く感じます。
開催時期をずらして、7月や8月ではなくて晩秋から冬に開催すれば中東でもできそうな気はしますが、スポンサーの関係で時期を動かせないと言われています。
なぜ7月、8月なのかというと、この時期は他に世界的なスポーツイベントが少ないので、オリンピックを開催した場合に欧米で一番テレビ放送の視聴率を獲得できる時期だからだと言われています。
そこが突破できれば中東開催は充分あり得るでしょう。今は中東情勢が大変なことになっていますが、ドバイ、ドーハ、リヤドなどの治安はとてもいいし、都市部のインフラは非常に整備されています。サウジアラビアはF1の誘致にも成功したし、次の2030年万博はリヤド開催です。ドバイも2021年万博の開催地だったし、ドーハでのサッカーW杯も実現しました。
2036年のオリンピックにはカタールとサウジアラビアが立候補を検討しているようですし、UAEも含めた この3カ国のどこかが中東最初のオリンピック開催地になっても不思議ではありません。空調完備のドーム型の競技場を多数作ればできなくはないでしょうし、苦肉の策として共同開催までにはいかなくとも一部の競技だけは他国にするなどの方策もあり得るかもしれません。
