蒸気機関車って大井川鉄道とか一部で残されていますが、蒸気機関車の造形を残したいだけなら、別にわざわざ石炭で走らなくても良くないですか？例えば、石炭が積んであるところにコンプレッサーを積んで、エアーだけ送る…とか、電動化して、石炭があった場所に蓄電池を置く、とかでもいいのではないですか？

エアコンプレッサーの性能が良いものでも最大10気圧程度の圧力しか出せません。
しかしながら蒸気機関車は、C11で14気圧、D51が15気圧、C57が16気圧の過熱蒸気で走行しています。つまり、エアコンプレッサーの空気圧では、高速運転や登り坂で登坂ができずに、本線の運転には支障が出るのです。
客車を引くこともできなくなる可能性もあります。
これでは、安心して商業運転などできるわけがありません。
電動化するのなら、電気機関車にリプレースした方が良いでしょう。