東京裁判の基本憲章はニュルンベルク裁判のためにつくられた（1945年8月8日に成立）「国際軍事裁判裁判所憲章」を引き継いで、同じような「極東国際軍事裁判所憲章」が1946年1月19日に米政府の指示のもとGHQで作成され他の連合国の承認を経た。この憲章の原則で裁判は行われた。両憲章の内容は基本的に同じであるが、ニュルンベルクでは米ソが主導権争いで混乱したため、東京では米中心なものに改められた。
この両憲章では国際法の革新（「平和に対する罪」という新しい戦争犯罪概念を創設）が行われた。これには米の二度と戦争を起こさせないという平和（安全保障）体制追求の強い意志があったからだ。
なおマッカーサーの諸権限は本国政府の指示下にあり、裁判の最終決定権は極東委員会にあった。マッカーサーに一見各種の権限があるように書いてはあるが、それは形式的なもので、ウェッブ裁判長を中心に裁判官はマックの干渉を排除した。マックは名目上の監督者に過ぎなかった。法の独立の観点で裁判官たちは合意結束していたからだ。マックの影響力は占領下にも拘わらずほとんどないめずらしい事例のものとなった。
以下の書に詳しい。
戸谷由麻著、『東京裁判』（みすず書房）
