犬が特定の場所を気に入って繰り返し行くのは、その場所が犬にとって安心できる条件を満たしているからです。
犬は人よりもずっと強く、におい、温度、音、見通し、足ざわりの違いを感じ取っていて、自分にとって快適な場所をかなり細かく選んでいます。
まず大きいのは安心感です。
背後を気にしなくてよかったり、家族の様子が見えたり、外の気配も分かったりする場所は、犬にとって落ち着きやすいです。
壁際や家具のそば、部屋全体を見渡せる位置を好む犬が多いのはそのためです。
次に、においの影響があります。
犬は自分のにおいが付いた場所に安心しやすく、何度も同じ場所で寝たり座ったりするうちに、その場所がさらに「自分の落ち着く場所」になっていきます。
飼い主のにおいが残っているソファや服の近くを好む犬も多いです。
温度もかなり重要です。
冬は日なたや暖かい床、夏は風通しのよい場所やひんやりした床を選びます。
人には同じように見える場所でも、犬には体感温度の差がかなり大きく感じられています。
それに加えて、その場所でよい経験をしたことも関係します。
そこでおやつをもらった、撫でてもらった、静かに眠れた、嫌なことをされなかった、という経験が重なると、犬はそこを「また行きたい場所」として覚えます。
これは習慣化しやすく、一度お気に入りになると繰り返し使うようになります。
犬の性格による違いもあります。
警戒心が強い犬は出入口や家族の動きが見える場所を好みやすく、甘えん坊の犬は飼い主の近くを選びやすいです。
逆に、ひとりで静かに休みたい犬は少し離れた隅を選ぶことがあります。
もし毎回同じ場所に行くこと自体は普通ですが、急に特定の場所に固執し始めた、狭い場所にこもるようになった、落ち着きがない、触られるのを嫌がるといった変化があるなら、体調不良や不安の可能性もあります。
その場合は、痛み、暑さ寒さ、騒音、生活環境の変化がないかを見てあげるとよいです。
つまり犬は、なんとなく同じ場所に行っているのではなく、安心できる、快適である、よい記憶があるという条件が重なった場所を、自分なりに選んでいるのです。
